泰國賽塔政府上台之後,中泰官方關係透過永久免簽政策仍維持「中泰一家親」的基調。
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臺泰兩國大選後臺泰中三邊關係之研析
陳尚懋
佛光大學公共事務學系教授兼國際長
臺灣、泰國與中國之間的三邊關係自2014年泰國軍事政變之後,一直呈現不對稱的三角關係,臺泰民間關係熱絡、中泰官方關係升溫,這樣的現象在臺泰兩國大選後仍未改變。首先,在臺泰民間關係方面,身為奶茶聯盟之一的泰國,學術界對臺灣總統大選表達高度關注。泰國重要智庫「安全與國際研究所」(Institute of Security and International Studies, ISIS)特於選後舉辦「臺灣總統大選和選後情勢:對區域安全、合作和民主的啟示」座談會,從臺灣的新南向政策未來、選舉結果對於兩岸關係、區域安全,以及國際情勢的影響等角度,邀請學者專家分享對臺灣大選的觀察。與會人士皆對臺灣民主展現高度讚賞,且希望對周邊威權國家,例如:緬甸、柬埔寨等起到示範帶頭的效應;但另一方面也對於兩岸關係表達憂心,認為中國將會加強施壓新政府。同時也認為新南向政策在文化、教育、經貿方面將會持續,但在政治外交方面則取決於中國與東南亞國家的關係等。
泰國在對峙氣氛激烈的東南亞中扮演重要角色
另一方面,隨著中美在東南亞對峙氣氛越形激烈之際,秉持竹子外交的泰國在當中的重要性不言可喻。2023年泰國大選結束,原先預期前進黨皮塔(Phitha Limcharoenrat)組閣後,應會推動對臺友善政策,但無奈泰國憲法規定,最後由為泰黨的賽塔(Settha Thawisin)組閣。而為泰黨從過去塔克辛(Thaksin Shinawatra)、盈拉(Yingluck Shinawatra)政府時期,便與中國保持友好關係。賽塔上台後遵循為泰黨過去的立場,立即推出為期五個月對陸客免簽的大禮,並於3月1日起提升為永久免簽。此項政策一出,在今年開年以來的兩個月,陸客前往泰國的人數即超過百萬,成為赴泰外國遊客的首位,泰國政府意欲將經濟復甦重責大任壓在陸客身上的企圖相當明顯。
但泰國學者私底下向筆者表示:免簽證政策對泰國的影響其實是一則以喜一則以憂。喜的是政府透過免簽作為經濟刺激政策之一,增加陸客來泰的數量,藉此帶動泰國整體觀光業的收入;但憂的是先前陸客來泰充斥著大量的零元團,其實對泰國觀光業的經濟貢獻有限,反而為中國人的一條龍營運模式帶來豐厚收入。同時泰國人也擔心非法的陸資會隨著「灰色產業」流入泰國,走一趟曼谷匯狂(Huai Khwang)地區,就可以明顯感受到中國人在當地的強大影響力,如此不難理解泰國人的擔憂。
奶茶聯盟友好關係達於頂峰
泰國賽塔政府上台之後,中泰官方關係透過永久免簽政策仍維持「中泰一家親」的基調;但臺灣過去八年來的新南向政策,強調人與人的雙向交流,與泰國成為奶茶聯盟,民間友好關係達於頂峰。賴清德上台後,新南向政策在教育、文化、經貿等軟性議題上面,相信仍將持續與東南亞國家,尤其是泰國,維持良好互動。我們應試圖讓臺泰中目前不對稱的三角關係出現轉變,強化與泰國及其他新南向國家的政治外交關係,同時也應避免臺泰民間友好關係因為中泰永久免簽,促使越來越多中泰兩國民間交流,而受到影響。