根據2017年的泰國新憲法規定，總理任期不得超過八年，然而泰國總理巴育(Prayut Chan-O-Cha)於2014年發動政變後，即實際掌握政權至今。
（圖片來源：https://www.csis.org/analysis/prime-minister-prayuth-chan-ochas-visit-washington-）

當前泰國政局變動與未來之發展

陳尚懋
佛光大學公共事務學系教授兼國際長
 

　根據2017年的泰國新憲法第158條與170條規定，總理任期不得超過八年，而泰國總理巴育(Prayut Chan-O-Cha)於2014年5月22日發動軍事政變，廢止先前2007年的泰國憲法，並成立國家和平秩序維護委員會(National Council for Peace and Order, NCPO)接管政權。而後於2014年7月23日公布全文共48條的2014年臨時憲法，據此於8月25日接受泰皇任命出任總理，至今執政超過規定的八年，仍不願意交出政權。反對派170位國會議員因而申請釋憲，憲法法庭於8月24日開庭決議受理續審，並以5比4的表決結果，裁定巴育暫停總理職務，由同樣軍方出身的副總理巴逸暫代。

　然憲法法庭經過9月8日與14日兩次會議審理，相當果決於9月30日進行宣判，最終以6比3的表決結果，認定巴育的任期應由新憲法修正通過後的2017年4月6日開始算起，因此將可續任總理至2025年4月5日（若其能贏得下屆大選）。判決一出，部份學生運動團體隨即在曼谷街頭發動抗議，表達對憲法法庭判決的不滿，泰國政局再次出現動盪。

巴育政權下的高壓統治

　事實上，巴育總理自2014年發動政變後，即實際掌握政權，為順利控制政局，特別在臨時憲法第44條中寫入：政府領導人可以發布命令以推動任何領域的改革，或壓制危及國家安全及秩序的行為，並具有行政和立法上的效力，巴育總理即利用此一條款與備受爭議的刑法第112條藐視皇室罪、刑法第116條煽動叛亂罪等惡法進行高壓統治。一方面藉此推動遭受阻礙之相關政策，例如：曾發布命令強勢推動中泰高鐵工程的推進；另一方面藉此要求異議份子前去政府進行報到與說明，達成寒蟬效應，間接導致許多知識份子失望出走或「被消失」。

　其後隨著2020年2月的未來前進黨(Future Forward Party, FFP)被解散，以及後續政府防疫失控，引爆多波學生運動，要求進行修憲與皇室等改革訴求，並希望能終止軍人從政。但從9月30日憲法法庭的判決，可以看出泰國保守勢力的網路皇權(Network Monarchy)結構，包括：皇室、軍方、司法與官僚體制等，在巴育總理這八年的執政下依舊穩固，足以抵抗一切的民主派反撲勢力，泰國被捲入第三波獨裁化的浪潮中，也讓人對於泰國的民主不免感到憂心。

泰國民主道路之期許及展望

　從先前曼谷市長的選舉可以看出，查察(Chadchart Sittipunt)以囊括過半選票獲勝關鍵在於年輕選民的支持，由此也可了解泰國年輕世代期待的是能做事，而不是只會用高壓統治或是取巧手段贏得政權的政治人物。若按照既有時程，泰國應於明年初舉行大選，我們衷心盼望執政當局能制訂令所有選民信服的遊戲規則，舉行一場公平公正公開的選舉。同時，也希望泰國的一般大眾與政治菁英可以更加尊重憲政主義(constitutionalism)的實踐，儘速讓泰國重回民主的道路，避免泰國不斷陷入惡性循環的泥沼之中。