索羅門群島在11月下旬發生反中暴動,示威群眾在國會前高喊總理下臺,也到中國駐索羅門大使館前抗議,並以中國城為目標,破壞中國人經營的商家、中資企業。
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許建榮
東華大學亞太區域研究學程兼任助理教授
臺灣和索羅門群島在1983年至2019年的邦交期間,雙方維持多項合作協議,特別是醫療援助深受該國人民喜愛。2019年總理蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)轉往中國建交,此後該國挺臺反中與親中勢力彼此對立;2021年11月下旬發生反中暴動,可謂該國人民反中的結果。
暴動主因為反對中國勢力影響
此次參與反中暴動的成員多數來自挺臺灣的馬萊塔省(Malaita),該省省長蘇達尼(Daniel Suidani)在2021年中才因病來臺就醫,索羅門中央政府則是指責該行程「未經授權」。以馬萊塔省人民為主的群眾,不滿中央政府親中路線並長期忽視該省,聚集到首都荷尼阿拉(Honiara)抗爭,示威群眾在國會前高喊總理下臺,也到中國駐索羅門大使館前抗議,並以中國城為目標,破壞中國人經營的商家、中資企業。實際上,中國勢力的問題也曾經在2006年大選後導致騷亂,贏得該次選舉的總理也是蘇嘉瓦瑞,當時的澳洲霍華德政府認為騷亂是臺灣與中國在索羅門競逐的結果,特別是臺灣與中國的金錢在選舉中的影響。
相較2006年的騷亂,此次的暴動主因於更深刻的問題,即中國勢力與貪污。索羅門政治被中國勢力和林礦業財閥把持,索羅門人民擁有80%的索羅門土地,但他們僅是旁觀者,中國、馬來西亞、菲律賓的伐木公司和礦產公司等外來者才是資源控制者,這些狀況造成了年輕人失業問題。此外,中國極力要拉下反中的蘇達尼省長,索羅門棄臺投中的角力、中央和地方的關係、資源分配不均、族裔衝突、COVID-19管制等也是錯縱交雜的肇因。
中國對澳洲等西方影響力的挑戰
中國的金錢政治的確足以買通一個國家的政治,這正是西方國家所憂慮之處。在索羅門國會於12月6日進行的總理不信任投票前,中國已經允諾「資助」國會議員支持總理蘇嘉瓦瑞,蘇嘉瓦瑞辦公室強調這些錢只是「project funding」,不是賄款。不信任投票結果則是32票對15票,蘇嘉瓦瑞順利逃過不信任投票。此投票案足見中國金錢對一國政治的影響力。
2019年,索羅門和中國建交導致該國陷入地緣政治爭奪戰之中,對美國而言,中國和索羅門建交等於擴大中國在南太平洋的影響力。因此,所羅門與中國建交之後,臺灣、美國和反中的馬萊塔省仍然維持友好關係,臺美持續協助該省開發援助。中國影響力積極介入南太平洋,對以美國為首的西方世界是一大挑戰,特別是索羅門最重要的援助國澳洲最為憂慮。
索羅門發生暴動後,澳洲隨即應索國請求而派出軍警協助維持秩序。澳洲和索羅門群島在2017年簽署雙邊安全條約,條約允許澳洲在索羅門發生緊急情況時快速向索羅門派駐軍警。而澳洲領導的維和部隊也曾經從2003年到2017年間一直駐守在該國。對澳洲而言,中國勢力進駐索羅門是對澳洲後院的極大威脅,澳洲國家智庫ASPI認為索羅門群島反中暴動就是中國在澳洲後院活動的結果,ASPI認為索羅門是澳洲的後院,不是中國的後院;中國在南海的造礁船(magic island-making ship)正在尋找新的下錨點,美國與澳洲必須正視索羅門事件,加速AUKUS在南太平洋的合作,圍堵中國的擴張。
中國挾著其充沛的資金影響各國政治,改變原本的地緣政治面貌,索羅門因牽涉到臺灣的邦交,導致臺灣議題深陷其中,此次反中暴動中,索羅門總理也指控臺灣介入。然而,地緣政治與中國勢力的擴張,更是澳洲為首的西方國家所在意的問題。原本,澳洲等國對於中國在全球的金錢外交布局都採取靜觀其變的態度,中國這幾年的戰狼外交才讓西方驚覺自己正在養虎為患。澳洲國家智庫認為AUKUS的合作速度不足以因應中國在索羅門等南太平洋的影響力擴張,或許,這可算是全球民主陣營思考加速合作對抗中國霸權崛起的另一個重要事件。